অস্ট্রেলিয়ার উত্তর উপকূলে যুক্তরাষ্ট্রের একটি সামরিক হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত তিন মেরিন সদস্য মারা গেছে। আহত আরও পাঁচজনের অবস্থাও সংকটাপন্ন। দুর্গম এলাকায় বিধ্বস্ত হওয়ায় উদ্ধার কাজ ব্যাহত হচ্ছে বলে জানিয়েছে দেশটির কর্তৃপক্ষ।
বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, এমভি-২২ অসপ্রে হেলিকপ্টারটি উদ্ধারে অভিযান শুরু হয়েছে। বেশ কয়েকজনকে জীবিত বের করে আনা সম্ভব হয়েছে। হেলিকপ্টারটি ডারউইনের উত্তরের প্রত্যন্ত তিউই দ্বীপে যাওয়ার পথে বিধ্বস্ত হয়। এতে ২০ জন আরোহী ছিলেন বলে জানা গেছে।
অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, পূর্ব তিমুর, ইন্দোনেশিয়া এবং ফিলিপাইনের অংশগ্রহণে সামরিক অনুশীলন চলছিল। এতে দেশগুলোর আড়াই হাজার সেনা সদস্য অংশ নিয়েছেন। ওই হেলিকপ্টারে শুধু মার্কিন সামরিক বাহিনীর সদস্যরাই ছিলেন।
দুর্ঘটনায় শোক জানিয়ে আহতদের সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্তনি অ্যালবানিজ।
স্থানীয় পুলিশ কমিশনার মিশেল মারফি বলেছেন, আহত পাঁচজনকে চিকিৎসা দিতে জরুরিভিত্তিতে ডারউইনে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। মেলভিল দ্বীপে অতিরিক্ত পুলিশ ও প্রতিরক্ষা সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। তদন্ত শুরু হয়েছে।
