লিভারপুল ছেড়ে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফাবিনিওর সৌদি আরবের ক্লাব আল ইত্তিহাদে যাওয়ার খবর আগেই জানা গিয়েছিলো। দুই পক্ষের মধ্যে এই বিষয় নিয়ে ঐক্যমত ও সমঝোতাও হয়ে গিয়েছিলো। তবে ফাবিনিওর সৌদি আরব যাত্রার পথে বাধা হয়ে এসেছিল তাঁর পোষা কুকুর। ফাবিনিও দুটি ফ্রেঞ্চ বুলডগ পোষেন। কিন্তু সৌদি আরবে ‘বিপজ্জনক এবং আক্রমণাত্মক’ কুকুর নিষিদ্ধ। তবে পোষা কুকুর দুটিকে ছাড়া সৌদি আরবে যেতে চাননি ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার। এবার সে জটিলতার অবসান ঘটিয়ে সৌদি ফুটবলে পাড়ি জমালেন এই লিভারপুল তারকা।
চার কোটি পাউন্ডের চুক্তিতে ফাবিনিওকে দলে টেনেছে সৌদি প্রো লিগের ক্লাবটি। এরই মধ্যে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ফাবিনিওকে নিজেদের ফুটবলার হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছে আল ইত্তিহাদ। সে ভিডিও বার্তায় বাঘের সঙ্গে দেখা গেছে লিভারপুলের সদ্য সাবেক তারকাকে। নিজেদের অ্যাকাউন্টে দেয়া সে ভিডিওর শেষে লেখা ছিলো- ‘বাঘের মতো ফাবিনিওকে স্বাগত।’
বিদায় বেলায় লিভারপুলের সমর্থকদের উদ্দেশে আবেগঘন বিদায়ী বার্তা দিয়েছেন ফাবিনিও। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি লিখেছেন, ‘আজ আমি আমার ঘর ছাড়ছি। জার্সিটা পাঁচ বছর ধরে পরেছি। এখানে সম্ভাব্য সেরা সম্মান আর আনন্দ পেয়েছি। লিভারপুলে প্রথম দিন থেকেই আমি সবার আলিঙ্গন পেয়েছি। এই ক্লাবে আমি যা দেখেছি, এর মধ্যে সবচেয়ে বড় ব্যাপার হলো এখানকার মানুষের সম্পর্ক। এটা আমার কাছে পরিবারের মতো লেগেছে। এই পাঁচ বছরে আমি খেলোয়াড় আর মানুষ হিসেবে বেড়ে উঠেছি। আমি স্বপ্ন পূরণ করেছি এই জার্সি পরে। প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগ, এফএ কাপ, কারাবাও কাপ- সম্ভাব্য সব শিরোপা জিতেছি।’
২০১৮ সালে ফরাসি ক্লাব মোনাকো থেকে লিভারপুলে আসেন ফাবিনিও। পরের পাঁচটি মৌসুমে অল রেডসদের দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছিলেন তিনি। নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে এশিয়ার ফুটবলে পাড়ি জমানো ফাবিনিও সেখানে সতীর্থ হিসেবে পাবেন রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক স্ট্রাইকার করিম বেনজেমাকে।
