রাজশাহী-কক্সবাজার রুটে সরাসরি বিমান চলাচল শুরু হল। বৃহস্পতিবার সকাল ১০টায় শাহ্ মখদুম বিমানবন্দর থেকে নভোএয়ারের প্রথম ফ্লাইটটি কক্সবাজারের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায়। প্রথম ফ্লাইটের উদ্বোধন করেছেন রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের মেয়র এ.এইচ.এম খায়রুজ্জামান লিটন। উদ্বোধন উপলক্ষ্যে কেক কাটা এবং মোনাজাত করা হয়। এরপর প্রথম ফ্লাইটের যাত্রীদের ফুলেল শুভেচ্ছা জানান রাসিক মেয়র। প্রথম দিনে সকাল ১০টা ৫০ মিনিটে ৭০ যাত্রী নিয়ে কক্সবাজারের উদ্দেশ্যে ছেড়ে যায় বিমানটি।
উদ্বোধন অনুষ্ঠানে মেয়র বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দূরদর্শী পরিকল্পনায় দেশে যোগাযোগ ব্যবস্থার অভূতপূর্ব উন্নয়ন ঘটেছে। তারই ধারাবাহিকতায় রাজশাহীর সাথে কক্সবাজারের নতুন ফ্লাইট চালু হল। এর ফলে রাজশাহী থেকে দেশের গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে যাতায়াতে আগের চেয়ে সময় কম লাগবে।
মেয়র আরও বলেন, কক্সবাজার যেতে রাজশাহীর মানুষকে আগে দীর্ঘ সময় কষ্ট করে যেতে হতো। রাজশাহী কক্সবাজার রুটের নতুন এই ফ্লাইট চালুর ফলে এখন মাত্র দেড় ঘণ্টাতেই কক্সবাজারে পৌঁছা যাবে। এটি যেমন পর্যটন শিল্পে অবদান রাখবে তেমনি রাজশাহীতে শিল্পায়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। দেশের দূরদূরান্তের মানুষ রাজশাহীতে একদিনেই এসে কাজ সেরে ফিরে যেতে পারবেন। বিষয়টি এমন নয় যে শুধুমাত্র রাজশাহীর মানুষ চিটাগাং বা কক্সবাজারে যাবে। ফ্লাইটের চালুর মধ্য দিয়ে চিটাগাং বা কক্সবাজারের মানুষও রাজশাহীতে আসবে ঘুরতে বা কাজে। রাজশাহীর সাথে দেশের গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের ফলে এই অঞ্চলের শিল্পায়নে ভূমিকা রাখবে।
অনুষ্ঠানে নভোএয়ার এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক মফিজুর রহমান বলেন, মেয়র খায়রুজ্জামান লিটনের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় রাজশাহী-কক্সবাজার রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালু করা সম্ভব হল। যদি প্রয়োজন হয় সপ্তাহে আরও একটি ফ্লাইট আমরা চালু করব।
এতে আরও বক্তব্য দেন রাজশাহী মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার আবু কালাম সিদ্দিক। অনুষ্ঠানে রাজশাহী মহানগর আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি ও বিশিষ্ট সমাজসেবী শাহীন আকতার রেণী, রাজশাহী চেম্বার অব কর্মাস এন্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি মাসুদুর রহমান রিংকু, নভোএয়ার এর রাজশাহীর সেলস ইনচার্জ মানিক কৃষ্ণ চক্রবর্তী, লাইসেন্সের বিভাগীয় প্রধান (গ্রাউন্ড সার্ভিস) এ আর এম সাদাত, এয়ারপোর্ট অপারেশন ইনচার্জ আসাদুজ্জামান শাওন এ সময় উপস্থিত ছিলেন।
গত ২৬ অক্টোবর নগর ভবনে নভোএয়ারের উর্ধ্বতন কর্মকর্তাবৃন্দ ও রাজশাহী চেম্বার অব কর্মাস এন্ড ইন্ডাস্ট্রির সাথে রাসিক মেয়র এ.এইচ.এম খায়রুজ্জামান লিটনের এক সভায় রাজশাহী-কক্সবাজার রুটে নভোএয়ারের ফ্লাইট চালুর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। প্রতি সপ্তাহে বৃহস্পতিবার সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে রাজশাহী থেকে ছেড়ে ১২টায় কক্সবাজারে পৌঁছাবে। প্রতি সপ্তাহে রোববার বিকাল ৩টা ৩৫ মিনিটে কক্সবাজার থেকে ছেড়ে বিকাল ৫টা ৫ মিনিটে রাজশাহীতে এসে পৌঁছাবে। এই রুটে সর্বনিম্ন ভাড়া ৫ হাজার ৯০০ টাকা।
