২০২৪ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করার ঘোষণা দিয়েছেন মাইক পেন্স। সোমবার রিপাবলিকান দলের প্রার্থী তালিকায় নাম নিবন্ধন করেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক এই ভাইস প্রেসিডেেন্ট। নিজেকে প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দেয়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল নির্বাচন কমিশনে তাঁর প্রার্থিতার কাগজপত্র দাখিল করে পেন্সের প্রচার শিবির।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, বুধবার একটি ভিডিও বার্তার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচার শুরু করবেন পেন্স। এরপর আইওয়া অঙ্গরাজ্যে একটি নির্বাচনী অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে ভাষণ দেবেন তিনি।
২০১৬ সালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয় পান ডোনাল্ড ট্রাম্প। সে মেয়াদে ট্রাম্পের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দ্বায়িত্ব পালন করেছিলেন পেন্স। ট্রাম্পের মেয়াদের প্রায় পুরোটা সময় তাঁর অনুগত ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে পাশে ছিলেন পেন্স। কিন্তু ২০২০ সালে ডেমোক্রেটিক প্রার্থী জো বাইডেনের কাছে পরাজিত হন ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে এই পরাজয় এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেননি ট্রাম্প। উল্টো এই ফল বদলাতে ট্রাম্পের নানা পদক্ষেপের কারণে দুরত্ব সৃষ্টি হয় পেন্সের।
সবশেষ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফলের সত্যায়ন ঠেকাতে ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি মার্কিন কংগ্রেস ভবনে ট্রাম্পের উগ্র সমর্থকেরা সহিংস হামলা চালানোর ঘটনায় দুই সম্পর্কে বেশ প্রভাব ফেলে। হামলার সময় পরিবারের সদস্যদের নিয়ে ক্যাপিটল হিলেই ছিলেন মাইক পেন্স।
এর মধ্য দিয়ে রিপাবলিকান প্রার্থী নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দীতার মুখে পড়তে হবে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে। গত বছরের নভেম্বরে রিপাবলিকানদের হয়ে ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ট্রাম্প। ফলে নিজের সে পথে যেতে এবার নিজের ভাইস প্রেসিডেন্টের সঙ্গে লড়াই করতে হবে ট্রাম্পকে।
কট্টর সামাজিক রক্ষণশীল রিপাবলিকান হিসেবে পরিচিত মাইক পেন্স। ভাইস প্রেসিডেন্ট মনোনীত হওয়ার আগে ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ছিলেন তিনি। তবে শুধু ট্রাম্প-পেন্সই নয়, এ তালিকায় নাম লিখিয়েছেন ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর রন ডিস্যান্টিস, সাউথ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের সাবেক গভর্নর নিকি হ্যালি ও সিনেটর টিম স্কটসহ বেশ কয়েকজন রিপাবলিকান নেতা।
