আয়ারল্যান্ড সিরিজের পর আবার মাঠের খেলার ব্যস্ততা শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ মাঠে গড়াবে আগামীকাল থেকে। যার শুরুটা হচ্ছে সাদা পোশাক ও লাল বল দিয়ে। হোম অব ক্রিকেট মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে একমাত্র টেস্টে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান।
ওয়ানডেতে বাংলাদেশ পরাশক্তি হয়ে উঠলেও, টেস্টে পায়ের নিচের মাটি এখনো শক্ত হয়নি বাংলাদেশের। তবে সময়ের সাথে সাথে ক্রিকেটারদের মানসিকতায় ইতিবাচক পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে। আর তাতে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে সাদা পোশাকের ক্রিকেট নিয়ে। ঘরের মাঠে টেস্ট ক্রিকেট মানেই ঘূর্ণি উইকেট দিয়ে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখার কৌশলে পথ হাঁটছিলো বাংলাদেশ। একাদশে কোন পেসার ছাড়াও টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ। তবে এবার সে পথে হাঁটছে না টাইগাররা।
গত কয়েক বছরে স্পিনারদের পাশাপাশি দাপট দেখিয়েছে পেসাররাও। আফগানদের বিপক্ষে টেস্ট দলে রাখা হয়েছে পাঁচ পেসারকে। মিরপুরের উইকেটেও ঘাসের উপস্থিতি রয়েছে। আফগানদের বিপক্ষে চার পেসার নিয়ে একাদশ সাজাতে পারে বাংলাদেশ। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মলনে এসে এমনটাই জানালেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।
গণমাধ্যমকর্মীদের তিনি বলেন, ‘আমাদের এখন ভালো পেসার রয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে তারা ভালোও করছে। ফলে তাদের সুযোগ দিতে হবে। আগামীকাল হয়তো ৩-৪ জন পেসার নিয়ে মাঠে নামবো।’ ম্যাচ চলাকালীন সময়ে বৃষ্টির সম্ভাবনা থাকায় কন্ডিশনে গতিময় বোলারদেরই প্রাধান্য দিতে চান হেড কোচ। তবে তীব্র গরমের কারণে উইকেটের চরিত্রও বদল হবে বলে প্রত্যাশা তার। ফলে সেখান থেকে স্পিনাররাও সহায়তা পাবেন বলে জানান তিনি।
তবে সাদা পোশাকে আফগানদের বিপক্ষে স্মৃতি খুব একটা আরামদায়ক নয় বাংলাদেশের। ২০১৯ সালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলতে নেমে লজ্জা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছিলো সাকিব-মুশফিকদের। চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত হওয়া সে ম্যাচে টেস্টে নবাগত আফগানদের বিপক্ষে ২২৪ রানের বড় হার সঙ্গী হয়েছিলো স্বাগতিকদের। এবার কি সেই ক্ষতে প্রলেপ দিতে পারবে বাংলাদেশ!
